ナイキが新モデル「Air Liquid Max」を発表　毒ガエルから着想

　「ナイキ（NIKE）」が、エアマックスの技術とデザインを進化させた新モデル「Nike Air Liquid Max」を発表した。「エアマックスデー」である3月26日にSNKRSおよび一部のナイキ取り扱い店舗で発売する。日本での販売価格は現時点で未定。

　新モデルは、約40年にわたる「エア マックス（Air Max）」シリーズの技術的知見とヘリテージを基に、新しいシルエットとして開発。高いクッション性と快適性を備えつつ、存在感のあるデザインを特徴とし、エアマックスの進化を体現する一足と位置付けている。

　デザインにおいて、ナイキのイノベーターたちはすべての要素に対して「Less is more（少ないほど豊か）」というアプローチを採用。Airユニットに関しては、可能な限り「空気の上を歩く感覚」に近づけることを目標に、柔軟性を備えながら、意図的に地面に近い位置に設計された輪郭形状のAirユニットを開発した。Airユニットを足裏の必要な部分にだけ配置し、周囲を空洞にすることで、余分な素材と重量を減らしながら、Liquid Maxならではのソール形状を実現。これにより、柔らかく滑らかで安定した履き心地と、歩行時のスムーズな体重移動を実現するという。

　アッパーには、南米などに生息するヤドクガエル（Poison Dart Frog）から着想を得た未来的なデザインを採用。メッシュ素材を採用し、3層のテクスチャープリントを施すことでサポート性と視覚的な複雑さを両立させた。鮮やかなグリーンを基調とし、クローム仕上げのスウッシュをあしらった。また、ソールには吸盤のようなデザインを取り入れた。

　ナイキスポーツウェア部門のクリエイティブディレクター兼VPのアンディー・ケイン（Andy Caine）は、「エア マックスは改良と革新を繰り返すと同時に、ナイキスポーツウェアの未来を生み出し続けてきた。Air Liquid Maxはナイキのデザイン力と粘り強さを示すものであり、Airの体験を強化することで、デザイナーがまったく新しいものを生み出すきっかけにもなる」とコメントした。

　なお、今年の「エアマックスデー」では、新モデルから藤原ヒロシが手掛ける「フラグメント（fragment design）」とのコラボレーションとして、オールブラックが登場すると噂されている。

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