日本発ランブランド「タヌキ」がNYで初ポップアップ　現地ランナーとグループランも

戦略ではなく、“好き”から生まれたつながり

　タヌキを手掛ける加藤賢ディレクターは、外資系スポーツ・アウトドアブランドの商品開発担当を経て、2020年にタヌキを立ち上げた。海外のランニングコミュニティにもファンを広げる一方、販路拡大を急ぐのではなく、各地の独立系ショップやランナーとのつながりを大切にしているという。加藤ディレクターに聞いた。

——今回、ニューヨークシティマラソンの開催に合わせてポップアップを行った経緯を教えてください。

　タヌキの公式オンラインショップでは海外からの購入がすでに全体の約15％を占め、その中でも北米のお客さまは多いんです。以前から商品を卸していた、ブルックリンのハチェット・アウトドア・サプライから「一緒に何かできないか」と声をかけてもらい、せっかくならニューヨークシティマラソンの時期に合わせてイベントを開催したいと提案しました。準備は半年以上前から進めてきました。

——タヌキのものづくりで、最も大切にしていることは？

　ランニングウェアが似合わないと思っている人にも、似合う服を作りたいんです。世の中にはシャープでスポーティーなランニングウェアが多いですが、そういう服が似合わない人っていますよね。僕の妻がまさにそれで（笑）。だから、少しゆとりのあるシルエットやフィット感にはすごく気を配っています。機能性はしっかり確保しながら、いかにもスポーツウェアという見た目にはしたくない。難しいんですけど、誰にでも寄り添いながら、かっこよさも残したいんです。

——茶色をベースにした落ち着いた色使いやきれいなシルエットも印象的です。日本らしい繊細さを感じます。

　ブランド名にもなっているタヌキの色なので、ブラウンはよく使っています。パターンも一般的なスポーツウェアとは違って、トワルから作り込んでいます。フランスの取扱店でも、日本らしいカッティングがユニークだと評価してもらっていて。素材も日本製で、機能性がありながらスポーツウェアらしさを強調しすぎないものを選んでいます。

——すでに海外にもファンがいますが、今後の拡販については？

　積極的に卸先の店舗数を増やそうという考えは、あまりないんです。今も日本をはじめ、米国やカナダ、フランスなどの独立系ショップに卸していますが、地域のランニングコミュニティとつながっているお店が中心です。これからも、そういうローカルの人たちと一緒に、自然な形で広がっていけばいいなと思っています。

——ポップアップ期間中にはグループランも開催しましたね。ローカルコミュニティとのつながりを大切にしている理由を教えてください。

　走って、みんなで話して、ビールを飲む。そういう一連の時間が好きなんです。日本では毎年春に「タヌキ祭り」というイベントを開催していて、最初は小さな集まりだったのが、今年は55ブランドが参加するまでになりました。大手ブランドならコミュニティをマーケティング戦略として捉えることもあると思いますが、僕らはそうじゃない。好きだからやっているんです。