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　皮膚には目には見えない常在菌が存在し、これまでの肌研究の分野では、遺伝子解析技術を用いることで常在菌の種類と存在比率を分析することが一般的だった。コーセーでは常在菌比率は人それぞれで安定的で、肌状態を説明するには限界があると考えた、皮膚常在菌の数に着目した計測方法の確立と、肌状態との関係性を調査した。　同社は菌に共通して存在する「tuf gene」という遺伝子に対象を見出し、実験手法の検討を重ね、皮膚常在菌の数を網羅的かつ高い定量性をもって計測する方法を確立した。　また、皮膚常在菌の数と肌状態の関係を調査するため、20歳から80歳の一般女性269人の頬部の皮膚の一部を採取し、今回開発した計測方法で分析。人によって菌数が1平方センチメートルあたり数100個から数10万個とバラつきがあることがわかった。加えて、年齢と反比例して菌数が少なくなる傾向も認められた。　この計測結果で菌数が多かったグループと少なかったグループの肌状態を比較したところ、菌数が多いグループでは「肌の粗さ」のスコアが大きく、毛穴が多い傾向にあった。この結果は、肌の凸凹や毛穴が多い肌の方が、常在菌が住みやすい可能性があるためだという。また、菌数が多い人の方が肌の赤みが大きいことが判明し、これは常在菌やその代謝産物によって肌の炎症が引き起こされるためではないかと考えられる。皮脂量についても菌数が多い人の方が数値が大きく、皮脂が常在菌の栄養源になっていることなどが示唆。皮脂量は加齢とともに減少することが知られているが、年代別の解析においても菌数が多い方が、皮脂量が多い傾向という傾向が認められる。　一方で、角層水分量やpHといった菌の生育に関係しそうな要素は菌数との間に相関関係はなかった。このことから、顔の菌数に与える影響は水分量やpHよりも、皮脂量や毛穴数、肌の粗さ（凸凹の多さ）のほうが大きいことが考えられる。これらの結果から、肌状態と皮膚常在菌との関係性を研究する上で菌数は重要な因子のひとつだと言える。　同社は、「皮膚常在菌は保湿成分を産生して肌を保護し、免疫応答により病原菌の定着を防ぐなど、人体と共生する有益な存在」であると考え、今後も肌と常在菌の研究を継続。肌の健康に有用な成果の創出に取り組んでいく。 　なお、同研究の成果は、2023年9月の日本化粧品技術者会誌（SCCJ ジャーナル）に掲載。2024年5月に同誌の「2023年度 最優秀論文賞」を受賞した。

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肌の常在菌数が多いほど肌が粗く毛穴が多い　コーセーが皮膚常在菌と肌状態の関係性を確認

　髪の外側を覆うキューティクルには潤滑性があり、絡まりやパサつきを防ぐ役割を果たしているが、ダメージを受けやすく、剥がれてしまうことがダメージヘアの原因だった。既存のヘアケアのアプローチとして、潤滑性のある成分で毛髪表面の損傷部分を覆い、なめらかな感触にするような、剥離したキューティクルの機能を補う技術が応用されている。しかし生活中の擦れや洗髪などで徐々に落ち、プロテクトの力が低下することが課題だった。そこで花王は生活中の擦れや洗髪に強く、高潤滑性を持つ素材の開発を目指した。　新素材の開発にあたり、柔らかく、なめらかな手触り（高潤滑）で、化粧品の感触調整などに使用されるハイドロゲルに着目。多くのハイドロゲルは物理的な摩擦に弱く、毛髪に使用した場合は洗髪によって徐々に流れ落ちるため、耐久性の改善が必要だった。そこで、高潤滑な性能はそのままに強い耐久性を追求し、2種類のネットワーク構造のハイドロゲルにたどり着いた。　毛髪での耐久性の検証では、洗髪や摩擦などを試しても、新素材の成分が特にキューティクルが剥離した部分に集中的に留まる特徴を発見。また、ブリーチを繰り返しダメージを与えた毛髪に塗布した洗髪実験では、新素材を配合したトリートメントで処理した毛髪の方が、髪の毛が絡まりにくく、潤滑機能が高いことが分かった。　加えて、新たに開発したハイドロゲルは、工程がシンプルで、化粧品に用いられる汎用的な素材を組み合わせたものであることから、同社はヘアケア商品など日常的に使うアイテムへの応用が容易だ。今後、この素材を、トリートメントやヘアカラー製品などの商品開発に活かしていく。

花王がヘアケアの新素材を開発　失われたキューティクルの代わりに髪を持続的に守る

　紫外線によって形成されるシミは、紫外線を浴びることで肌に炎症が起き、その刺激がメラノサイトに伝達されてシミのもとになるメラニンが産生されることで生じる。コーセーは、古くから用いられてきた和漢植物である甘草の根から得られる成分の油溶性誘導体で、抗炎症効果を持つことで知られている「グリチルレチン酸ステアリル」が有する抗炎症作用がこの刺激伝達を抑え、美白効果につながる可能性に着目。同成分の開発にあたり、甘草および甘草からつくられるグリチルレチン酸誘導体の国内トップメーカーである丸善製薬と共同で、10年以上にわたる研究を続けてきた。その結果、開発したグリチルレチン酸ステアリルSWはシミの一因である炎症を抑え、優れた美白効果を発揮することが示された。　またグリチルレチン酸ステアリルSWの美白効果を検証するため、紫外線による色素沈着への効果も検証。肌に紫外線を照射し、グリチルレチン酸ステアリルSW配合製剤および同成分を配合していないプラセボ製剤をそれぞれ28日間連用することで、紫外線照射による色素沈着の度合いを評価した。結果、同成分配合製剤を塗布した部位では、プラセボ製剤を塗布した部位に比べ、色素沈着の形成が抑えられることが確認できたという。　今回、丸善製薬株式会社との共同研究により、グリチルレチン酸ステアリルSW の新たな効能の承認を得ることができたことから、今後はコーセー独自の美白有効成分として同成分をスキンケア商品の開発に応用していくことで、シミなどに悩むお客のニーズに応えていく。

コーセー独自の有効成分が美白効能の承認取得　美白・肌荒れ防止のW効能

　Lush Prizeは、英国の消費者団体「エシカルコンシューマー・リサーチアソシエーション（Ethical Consumer Research Association）」と2012年に共同で設立。動物実験の基準にまつわる3つの理念のうち、動物を使用しない実験方法への転換を意味する「Replacement」にフォーカスした基金だ。「世論喚起部門」、「サイエンス部門」、「トレーニング部門」、「ロビー活動部門」、「若手研究者部門」の5分野において、個人および団体を対象に受賞者を決定している。日本をはじめ、中国、ケニヤ、イラン、ウクライナ、インド、ニュージーランド、ブラジル、アメリカ合衆国、12のヨーロッパ諸国の研究者や団体を支援してきた。　2024年のプライズは、動物使用の代替を目指す数百人の科学者が参加するカナダ・ナイアガラ滝での世界会議「12th World Congress（WC12）」の期間中に応募がスタート。「ベスト・メジャー・サイエンス・コラボレーション賞」と「ベスト・ヘルス・チャリティ・プロジェクト賞」を新設するほか、ゴイアス連邦大学薬学部毒物学教授で2020年のプライズ受賞者でもあるマリゼ・カンポス・ヴァラダレス氏、ハインリッヒ・ハイネ大学環境毒性学教授のエレン・フリッチェ氏が新たな審査員として加わるという。

「ラッシュ」が動物実験の廃止に向けた基金への応募開始　最大約4250万円を寄付

　ジェームズ ダイソン アワードは、次世代のデザインエンジニアを称え、育成、支援するための国際エンジニアリングアワード。デザインやエンジニアリングを学ぶ学生と卒業後4年以内の若手エンジニア・デザイナーが対象で、募集課題は「常識にとらわれない、他とは違う考え方によって、試行錯誤を繰り返し、より良い機能を持つ作品」となっている。国内最優秀賞には27万4000円、国際最優秀賞には411万円の賞金が与えられる。　COSOは、ミュンヘン工科大学のインダストリアルデザイン学科を卒業したレベッカ・ヴァイス（Rebecca Weiss）が開発。男性の避妊法が、コンドームの装着と精管切除の2つに絞られる問題に着目し、解決を目指した。COSOでは、超音波で発生させた精巣組織の深部熱によって精子の運動性を変化させ、再生を一時的に阻止することで受精を防ぐ。現在は動物実験で成功している段階で、人での使用にはさらなる研究を用するという。　レベッカ・ヴァイスは「COSOは身体的介入や痛み、副作用がなく、使いやすい避妊法を提供しています。しかし、有効なデータがなければ、プロジェクトを実現することはできません。そのため、臨床試験に資金を提供してくれる研究機関や産業界のパートナーとの接点を探しています」とコメントしている。

Technology

男性の新たな避妊法に、超音波で睾丸を温める避妊具「COSO」がダイソンのアワードを受賞

　メルカリ教室は店内のイートインスペースで開催。講師が専用テキストを使って解説し、参加者は講師とスマホを操作しながら出品などを体験することができる。参加は無料で、公式サイトからの事前予約制となっている。メルカリポストは顧客がレジで待つことなく発送ができるため、時間短縮になるほか、店舗従業員の業務軽減にも繋がるという。今回の実証実験は、オフラインにおける顧客との接点の拡大を目指すメルカリの考えと、地域密着型の店舗運営や略人化に注力しているファミリーマートの方針が一致したことから実施に至ったという。

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「メルカリ教室」がファミリーマートに、利用方法をイートインスペースでレクチャー

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前澤友作氏が総額10億円のお年玉企画で社会実験、ベーシックインカムの有効性を検証

メルカリ、郵便局内で無料梱包できる「つつメルすぽっと」3月末で実証実験終了

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三井不動産がRFIDを活用した実証実験をららぽーとで開始、在庫情報を自動的にデータ化

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