AKB48の「かわいい」を受け継ぐ　伊藤百花のアイドル美学

　アイドルの「かわいい」は、場面によって姿を変える。制服を思わせる衣装や親しみやすさ、華やかなステージで見せるきらめき、グループであればメンバー1人ひとりが持つ個性の輝き──。

　2005年の結成以来、日本のアイドルシーンを牽引してきたAKB48は、時代の変化とともに、さまざまな「かわいい」を発信してきたグループの一つだ。そんなAKB48に憧れ、現在は自らがそのメンバーとなった伊藤百花に、先輩たちから受け継いだものや自分自身が追い求める理想の姿を聞いた。彼女が考える「かわいい」とは？

伊藤百花（いとう・ももか）
2003年12月6日生まれ、埼玉県出身。愛称は「いともも」。2024年3月にAKB48の19期生として加入し、2025年1月発売の65thシングル「まさかのConfession」で初の選抜入り。同年12月に正規メンバーへ昇格し、67thシングル「名残り桜」で初の表題曲センターに抜擢された。続く68thシングル「好きish」、2027年2月24日に発売される69thシングルでもセンターを務め、3作連続の単独センターは前田敦子以来、約16年ぶり。現在はグループの中心メンバーとして活動するほか、文化放送で冠ラジオ番組を担当するなど、活躍の場を広げている。Instagramは@momoka_ito1206

AKB48が歩んだ20年　秋葉原から全国へ広がった「かわいい」

　作詞家の秋元康が総合プロデュースを手掛ける同グループは2005年12月8日、東京・秋葉原に専用劇場をオープンし、「会いに行けるアイドル」をコンセプトに活動をスタートした。2006年に「会いたかった」でメジャーデビューを果たすと、2009年の「RIVER」でオリコン週間シングルランキング初の1位を獲得。その後も2010年にリリースした「ヘビーローテーション」は、CDが発売初週でハーフミリオンを記録、オリコン週間カラオケランキングでは通算81週で首位を獲得し、当時の歴代記録を更新した。

　その後も世代交代を重ねながら活躍。2011年の「フライングゲット」、2012年の「真夏のSounds good !」では2年連続で日本レコード大賞を受賞し、2013年の「恋するフォーチュンクッキー」も幅広い世代に親しまれた。数々のヒット曲やメンバーの卒業など、さまざまな話題でアイドルシーンを彩り、2025年12月8日に結成20周年を迎えた。時代ごとに異なるメンバーが、それぞれの個性を生かして「かわいい」アイドル像を発信し続けている。最新曲は68作目のシングルとなる「好きish」。

インタビュー：AKB48に入って気づく　「かわいい」を支える努力

　時代ごとに異なるかわいいを発信し続けてきたAKB48。伊藤百花は、メンバーになって初めて気づいたことがあるという。ステージで輝く姿の裏側にある努力、そして自分なりのかわいいを届け続けるために大切にしていることを聞いた。

AKB48だからこそ届けられる、親近感のあるかわいさ

──さまざまなアイドルグループが活躍するなかで、伊藤さんが考えるAKB48ならではのかわいさとは？

　AKB48はグループの発足当初から変わらず「会いに行けるアイドル」というコンセプトがあります。それに、制服をモチーフにした衣装や赤チェックなど、親近感のあるイメージが強いと思うんです。

　私たちは47都道府県のどこへでも会いに行きますし、メンバーの人数が多いからこそ、好きになってくださった方それぞれに、推せるメンバーがいるはずです。

　ギターが弾けるメンバーもいれば、麻雀が得意なメンバーもいて、本当に個性豊か。そういう、1人ひとりの違った魅力を発見できることや、近い存在に感じてもらえることが、AKB48らしいかわいさなのかなと思います。

──グループに加入する前と、実際に活動するようになってからでは、「かわいい」の捉え方に変化はありましたか？

　ファンとして見ていた頃は、衣装やヴィジュアルなど、表面的なかわいさに注目していて、グループの存在そのものがかわいいという印象でした。でも、実際に加入してからは、メンバーそれぞれが抱えている葛藤や、選抜に選ばれるための努力、理想のアイドルに近づこうとする姿を間近で見るようになりました。みんながそれぞれのかわいいを突き詰めているんです。かわいくいるために努力する「かっこよさ」があるからこそ、かわいいがより深まると思うようになりました。

──「会いたかった」や「ヘビーローテーション」など、先輩方の楽曲を披露するときは、どんなことを考えていますか？

　AKB48の楽曲にはそれぞれの曲に、秋元先生が描いた主人公がいます。パフォーマンスの土台として先輩方の姿を参考にしながら、その主人公を自分なりに演じることを大切にしています。

──現在はグループのセンターやエースとして期待する声も上がっています。実際にAKB48の中心を担う立場になって、どんなことを感じていますか？

　「自分がここにいていいのだろうか」という気持ちはずっとあります。でも私はひとりではない。秋元先生やファンの皆さんを始め、先輩方や現メンバー、スタッフなどみんなでAKB48を作り上げているという気持ちです。今はとにかく、自分にできることをがむしゃらにやっている最中です。

明るくキラキラした姿を届ける　伊藤百花が目指すアイドル像

──伊藤さんがアイドルを目指したきっかけは何だったのでしょうか？

　私自身、アイドルのファンでした。自分がうまくいかないときにも、同年代の女の子たちが頑張っている姿を見て元気をもらっていたんです。

　もともとはお芝居を磨いていくつもりだったのですが、チャンスを広げていきたいと考えていたときに見つけたのがAKB48のオーディションでした。年齢的にも挑戦できるタイミングが限られていたので、とりあえず応募してみようと思って。当時すでに国民的だったグループに挑戦する緊張や怖さはなくて、なりたいという気持ちが強く、すぐに行動に移しました。

──憧れの先輩はいますか？

　大島優子さんです。パフォーマンスはもちろん、仲間思いで、芯がまっすぐなところにも憧れています。2025年の紅白歌合戦でご一緒させていただいたとき、現役メンバーのことをもっと多くの方に知ってもらいたいという理由で、Instagramのライブ配信で1人ひとり紹介してくださったんです。その姿を見て、大人の女性としてもすごく素敵だと思いました。あと無邪気なところもあって、かわいいんです。

──アイドルとして、常に明るくきらきらした姿を見せることへの葛藤はあったりするのでしょうか？

　どんなお仕事、どんな人にも大変なときはあると思います。私は、自分の努力はパフォーマンスですべて伝わるという気持ちで取り組んでいるので、思い悩む時間があるなら自分磨きにあてたいんです。心からAKB48が好きだから、大変なことも含めて、結局は全部楽しいです。

　AKB48には、ステージ以外にもアプリを通じてファンの方にメッセージを発信できる場があります。私はそこでも、常にポジティブなことを発信したいと思っています。自分が理想とするアイドル像は、明るくてキラキラしている存在なので、できるだけそういう姿を見せていきたいです。

──これからどんなアイドルになっていきたいですか？

　私はかわいいものが大好きですし、ガーリーな服も好きなので、王道のかわいさはこれからも追い求めていきたいです。でも、見た目だけではなく、中身も含めて好きになっていただけるアイドルになりたいと思っています。

　これからは内面を含めたかわいさを、もっとたくさんの方に知っていただきたいです。大島優子さんのように、かっこよさとかわいさのギャップを持ち合わせているアイドルを目指したいですね。

※下記、フラッシュの点滅にご注意ください

アイドルは「かわいい」に慣れているのか？

──アイドルとして活動するなかで、「かわいい」を表現するために意識していることはありますか？

　これはシンプルに、いつでも笑顔でいること。かわいいってすごく前向きな言葉だと思うので、それを追い求める以上は表情もポジティブでいたいです。

──「かわいい」と言われる回数は人並み以上だと思いますが、その言葉に慣れていたりするのでしょうか？

　アイドルの世界にはかわいい人がたくさんいます。その中で「かわいい」と言っていただけることは本当にありがたいし、言っていただけるたびにとっても嬉しい！もっと頑張ろうという活力になります。

──アイドルにとっては、かわいくいることが仕事の一部であるようにも感じます。伊藤さんのかわいいは、誰のためにありますか？

　自分のため、という気持ちが大きいです。まずは自分が自分に対して、「ちゃんとかわいいぞ」と納得できることが大切だと思うんです。

　ファンの方は私の活動をいつでも肯定して、応援してくださいます。だからと言って現状に満足するとそこで終わってしまう気もしていて。AKB48は直接会いに来ていただけるイベントが多いぶん、いつもアップデートした自分を見せたいんです。自分が納得できるかわいい姿で大切な人を迎えたいから、かわいいが誰のためかという質問の答えは、「まず最初に自分が納得するため。その姿を持ってファンの皆さんに会うため」です。

伊藤百花が作るかわいい表情

──撮影やパフォーマンスでかわいいポーズをリクエストされたときは、どんなことを意識していますか？

　私は普段、自分の感情のままにガハハと笑ってしまうことが多いんですけど、かわいい楽曲を披露するときは、満開の笑顔を作りすぎないようにしています。少しきょとんとした表情をしてみたり、頬を膨らませてみたり。元気いっぱいというよりは、おしとやかさを意識して、ちょっとあざとい要素も入れながら、表情を変えるようにしています。

──かわいい表情を作った中で、印象に残っているパフォーマンスはありますか？

　先日、コンサートでソロ曲を披露させていただく機会があって、そのときに「呼び捨てファンタジー」を歌いました。これはチームB※の楽曲で、渡辺麻友さんたちが歌われていた曲です。渡辺さんはAKB48のなかでもかわいいを代表するような存在だと思っています。

　だから私は、この曲を自分なりのかわいいで表現したいと思いました。「呼び捨てにしてほしいの」という歌詞があるんですけど、そこでは「ほしい！ちょうだい！」という気持ちが伝わるような表情を意識しました。

※かつてAKB48はアルファベット、数字ごとに5つのチームで構成されていた。現在チーム制は廃止されている

──普段、伊藤さん自身が「かわいい！」と思うものはありますか？

　シルバニアファミリーです。特に赤ちゃんのキャラクターが好きで、いつも持ち歩いています。フルーツの帽子をかぶっていたり、いろいろな格好をしていたりするのがかわいくて。本番前に「私、大丈夫かな？」って話しかけることもあるんです（笑）。

──最後に、自分のことをかわいいと思えなかったり、他人と比べて自信をなくしてしまったりする人に向けて、何か伝えたいことはありますか？

　私も不安になったり、他人と比較して自信がなくなったりすることがあります。そういうときは、自分がこれだけやったと思えるくらいまで練習したり、いろいろ研究したりするようにしています。

　私は悩み続けるよりも、行動に移すことが多いんです。だから、悩んだらまず一歩踏み出してみてほしいです。そうやって頑張った自分のことを、「えらいな、かわいいな」と思えるんじゃないかなって。かわいいのカタチは人それぞれだと思いますが、頑張ったという事実は変わらないですから。頑張っている君は、ちゃんとかわいいぞ！

"いともも"が選ぶ　AKB48のかわいい楽曲

　数々の名曲を生み出してきたAKB48の楽曲の中から、いとももこと伊藤百花がシーンに合わせてセレクト。AKB48の音楽とともに、何気ない日常をかわいく彩ってみては？

｜メイクをしているときは、「振り向きざまのキッス」── 誰かのことをちょっといいかもって思う段階から、好きになるまでのストーリー性が素敵な曲。恋している気分になって、メイクがかわいく完成しそうです！

｜楽しみな予定に向かっているときは、「#好きなんだ」── これも片思いの曲です。恋するドキドキ感が楽しみな気持ちと重なって、テンションが上がる気がしました！

｜スイーツを食べているときは、「キャンディー」── すっごくあま〜い曲。これを披露するときの衣装も、キャンディーがたくさんついていてかわいいので、パッと思いつきました！

｜ショッピングをしているときは、「走れ!ペンギン」── 踏み出して前に進もう！みたいなメッセージの曲なので、買うか買わないか迷ったときに、決断できそう！

撮影オフショット：「シャボン玉、小学生ぶり！」

　「かわいい」をテーマにした私服で撮影に臨んだ伊藤さん。「今日はとびきりかわいい私服で来ました！」と笑顔で登場した。撮影中はリボンの角度にもこだわり、インタビューで語っていた“かわいい表情”の作り方も実践。シャボン玉を吹くシーンでは、大きなシャボン玉を作ろうと苦戦しながらも、「小学生ぶりにシャボン玉を飛ばしているかもしれないです（笑）」と、終始かわいい表情を見せてくれた。

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hair&make: Hiroko Suzuki｜photography: Katsutoshi Morimoto, videography: Shiho Yamaguchi, casting: Rika Yamaguchi, interview: Miki Harigae, Hikaru Kimura(FASHIONSNAP)